Salario mínimo, vital y móvil en Argentina

¿Qué mide?

No mide algo que pase en la economía: es un monto fijado por norma. El salario mínimo, vital y móvil es la remuneración más baja que puede cobrar un trabajador en relación de dependencia por un mes de trabajo a jornada completa. Está garantizado por el artículo 14 bis de la Constitución Nacional y definido en la Ley de Contrato de Trabajo.

El nombre resume su idea. Mínimo, porque es un piso. Vital, porque la ley lo concibe como lo necesario para cubrir alimentación, vivienda, educación, vestimenta, salud, transporte, esparcimiento, vacaciones y previsión. Móvil, porque se tiene que actualizar.

Es uno solo para todo el país: no hay un salario mínimo distinto por provincia.

¿Quién lo mide y cómo?

Lo fija el Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el Salario Mínimo, Vital y Móvil, creado por la Ley 24.013 de 1991. Es un órgano tripartito: 16 representantes de los empleadores (entre ellos el Estado nacional y las provincias en su rol de empleadores) y 16 de los trabajadores, propuestos por la central sindical con personería gremial, más un presidente designado por el Ministerio de Trabajo.

Las decisiones requieren dos tercios de los votos. Si después de dos sesiones no se alcanzan, el presidente del Consejo lauda: decide él sobre los puntos en discusión. La ley pide tener en cuenta la situación socioeconómica y la razonabilidad del monto.

El resultado es una resolución que suele fijar un cronograma de aumentos para varios meses. Con esas resoluciones, el Ministerio de Economía arma la serie mensual que se publica en el portal de datos abiertos del Estado. Como incluye los montos ya programados para meses que todavía no llegaron, nosotros cortamos la serie en el mes en curso.

¿Para qué sirve?

• Es el piso legal de los sueldos: ningún empleador alcanzado puede pagar menos por una jornada completa.
• El mismo Consejo lo usa para fijar los montos mínimo y máximo de la prestación por desempleo.
• Es una referencia para medir el poder de compra de los ingresos más bajos del empleo formal y para compararlo con las canastas de pobreza e indigencia del INDEC.
• Sirve como termómetro de política salarial: cómo se movió el piso frente a la inflación y frente a los salarios que efectivamente se pagan.

¿Qué indica realmente?

Indica dónde está el piso, no cuánto se cobra. La mayoría de los asalariados registrados cobra según su convenio colectivo, que en general fija sueldos por encima del mínimo. Por eso el salario mínimo influye sobre todo en las actividades sin convenio o con convenios de salarios muy bajos, y como referencia para otros ingresos.

Tampoco dice nada del trabajo en negro, donde no se cumple por definición, ni de los monotributistas y autónomos, que no cobran un sueldo. Y hay grupos con reglas propias: las trabajadoras de casas particulares tienen salarios mínimos fijados por su propia comisión, y los empleados de las provincias y municipios se rigen por las normas de cada jurisdicción.

Dos advertencias sobre la serie histórica. La primera: hubo períodos largos sin actualización. Entre mediados de 1993 y mediados de 2003 el monto quedó fijo en 200 pesos, así que la serie muestra una línea plana de diez años. La segunda: antes de 1992 los valores están en las monedas de cada época, con muchos ceros de diferencia, y no se comparan con los actuales sin convertirlos.

Lo que más importa del salario mínimo es su valor real: cuánto compra. Un aumento en pesos que queda por debajo de la inflación es, en los hechos, una baja del piso.

Cómo leer los datos de esta página

• El dato es nacional y mensual: el monto vigente en cada mes para una jornada completa. No hay apertura por provincia porque es el mismo en todo el país.
• Mostramos sólo los meses ya en vigencia. Si una resolución fijó montos para meses futuros, aparecen recién cuando llega ese mes.
• La comparación con un año y con cinco años atrás descuenta la inflación con el índice de precios al consumidor nacional del INDEC: así ves si el piso subió o bajó en términos reales, más allá del aumento en pesos.
• En el gráfico, la serie avanza en escalones: cada escalón es una resolución o un tramo de un cronograma. Los tramos planos largos son períodos sin actualización.
• Para ponerlo en contexto, miralo junto con la remuneración promedio registrada y la canasta básica: el primero muestra cuánto se paga en los hechos y el segundo cuánto cuesta no ser pobre.